Sinds april kunnen volwassen Belgen die een matig ernstige depressie, een angststoornis of een alcoholprobleem hebben, tegen verminderd tarief naar een geconventioneerde psycholoog gaan. Ze betalen maximaal 11 euro per sessie, in plaats van 50 euro of meer, mits een voorschrift van een huisarts of psychiater. De federale overheid trok daarvoor 22 miljoen euro uit voor 2019, maar een groot deel van dat geld blijft liggen. In juni en juli werd drie vierde van het budget niet aangesproken. In de maanden daarvoor was dat nog meer. 'Schrijnend', noemt Koen Lowet van de Vlaamse Vereniging voor Klinisch Psychologen dat. 'Het budget was al erg klein in vergelijking met de grote nood. Nu blijkt dat we ook nog eens minder mensen helpen dan we hadden kunnen doen.'

Waarom de terugbetaling zo moeilijk opgestart raakt, is niet duidelijk. De psychologen zien twee problemen. 'Zoals voorspeld, zijn niet veel psychologen ­bereid om te werken tegen het lage ­tarief van 45 euro voor 45 minuten dat de overheid voorziet', zegt Lowet. De communicatie rond de terugbetaling zou ook mank ­lopen. 'Huisartsen verwijzen blind door, ze weten onvoldoende wie wel en niet meedoet. Soms moeten pa­tiënten dan toch de volle pot betalen. Psychologen die wel geconventioneerd zijn, zitten ondertussen met hun vingers te draaien.'

Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) wijst erop dat er vroeger geen ­enkele vorm van terugbetaling was voor psychologische hulp in de eerste lijn. 'We starten van nul. Het is dus logisch dat het even duurt voor het project op kruissnelheid komt', zegt ze. 'Maar elke maand stappen er nieuwe psychologen in, het gaat dus vooruit. ­Alleen jammer dat psychologen vanuit bepaalde organisaties onder druk gezet worden om niet in te stappen. Dat is niet correct.'

Een team van wetenschappers moet het nieuwe systeem nu evalueren.

Bron: De Standaard - 27 september 2019 - pagina 7